Selon le volume consacré à la Marine dans l’Encyclopédie méthodique publiée par Panckoucke en 1783, “celui qui chante, c’est ordinairement un matelot, ouvrier ou forçat, qui a la voix forte, qui pousse, à tue-tête, de certains sons d’usage, pendant l’exécution d’une manoeuvre, au moyen desquels les efforts des gens qui y travaillent se font ensemble.”
Ce mardi 14 août, Rémy le Bras et ses acolytes des Boulinerien nous ont immédiatement plongé dans l’ambiance particulière des ponts de bateaux. Ainsi, le groupe n’a pas hésité à passer de la théorie à la pratique en accrochant un bout à l’un des piliers de la médiathèque pour nous mimer l’action de hisser les voiles. Le public, amusé, a mis du coeur à l’ouvrage en reprenant avec eux les “oué oué oué” qui rythment Jean-François de Nantes, ce célèbre chant qui aide les marins à porter leur effort au même moment afin de hisser les plus lourdes voiles d’un navire.
Toujours avec le même entrain, au fil des chants et au son de l’accordéon, notre guide nous a fait découvrir les particularités du genre en nous présentant le contexte de création des chants de marins, le répertoire créé à partir des années 1970 par des “poètes de la mer” tel que Michel Tonnerre et le répertoire traditionnel avec le recueil Chansons de bord écrit par le capitaine Hayet et publié en 1927.